Dónde alojarse en St. Paul’s Bay con niños: Bugibba, Qawra y hoteles familiares

St. Paul’s Bay es una de las zonas turísticas más grandes del norte de Malta y comprende principalmente Bugibba (se pronuncia aproximadamente «bud-yiba»), Qawra (más o menos «aura») y el casco antiguo, más tranquilo, de la propia St. Paul’s Bay. Las familias cuentan aquí con un largo paseo marítimo, restaurantes, supermercados, una amplia oferta de hoteles y apartamentos y buenas conexiones con otras partes de la isla.

Sin embargo, no es el típico destino vacacional construido alrededor de una playa de arena. St. Paul’s Bay funciona sobre todo como una base cómoda para familias que quieren combinar la piscina del hotel, excursiones, paseos en barco y caminatas al atardecer. Si quieres que tus vacaciones giren en torno a ir cada día a una playa de arena con entrada gradual al mar, suele resultar más práctica Mellieħa.

Decisión rápida: St. Paul’s Bay encaja mejor con familias con niños en edad escolar y adolescentes que buscan buenos servicios hoteleros, restaurantes y una oferta variada de actividades fuera del hotel. También puede ser cómoda con niños pequeños, menores que no saben nadar o un cochecito si eliges un resort con piscina, pero tendrás que desplazarte para llegar a una playa de arena.

Alojamientos recomendados en St. Paul’s Bay para familias

El precio de las habitaciones familiares y los apartamentos, así como su disponibilidad real para varias personas, puede variar de un portal de reservas a otro. Si no quieres dedicar demasiado tiempo a comparar opciones, AX Odycy es una de las elecciones más sencillas gracias a sus piscinas, sus modernas instalaciones y su ubicación junto al paseo marítimo. Para las familias que piensan alquilar un coche, también pueden resultar prácticos los hoteles con aparcamiento propio.

Al reservar, no te fijes únicamente en el número de estrellas. Algunos hoteles solo tienen un número limitado de verdaderas habitaciones familiares, y una habitación indicada para cuatro personas no siempre ofrece mucho espacio a una familia de cuatro. En temporada alta conviene comprobar la distribución de las camas y las condiciones de la reserva con varios meses de antelación.

¿Qué zona de St. Paul’s Bay es mejor para familias?

Bugibba

Bugibba es la parte más animada y práctica de toda la zona. La mayoría de los restaurantes, cafeterías, tiendas, supermercados y servicios turísticos quedan a poca distancia a pie. Por la noche basta con salir del hotel, pasear por el paseo marítimo y parar a cenar o tomar un helado, sin tener que organizar cada desplazamiento en autobús.

En temporada alta, sin embargo, también hay más gente, luces, tráfico y ruido nocturno. Por eso Bugibba encaja mejor con familias a las que les gusta un entorno animado que con quienes buscan un destino tranquilo para unas vacaciones con niños pequeños.

Qawra

Qawra se encuentra junto a Bugibba, pero se siente algo más tranquila. Aquí se concentran varios hoteles y resorts de mayor tamaño, el Malta National Aquarium y el paseo marítimo. Para una familia que quiere piscina y servicios hoteleros, pero no desea alojarse en la parte más concurrida de Bugibba, Qawra suele ser un buen término medio.

La costa es principalmente rocosa y abierta. El agua suele estar limpia, pero se accede al mar desde las rocas, plataformas o escaleras. A los niños mayores y a los adultos esto no suele molestarles, sobre todo si les gusta hacer snorkel, pero con niños pequeños o que todavía no saben nadar probablemente utilizarás sobre todo la piscina del hotel.

El casco antiguo de St. Paul’s Bay

La parte antigua de St. Paul’s Bay es más pequeña, tranquila y menos turística. No encontrarás la misma concentración de hoteles, restaurantes y servicios que en Bugibba o Qawra, así que la ubicación exacta del alojamiento cobra más importancia. Puede gustar a las familias que prefieren un ambiente más local y no les importa moverse en autobús o taxi.

Ventajas y desventajas de St. Paul’s Bay con niños

• Oferta de alojamiento: grandes hoteles, resorts, apartahoteles y apartamentos para familias numerosas.
• Servicios: un largo paseo marítimo, restaurantes, supermercados y servicios a poca distancia a pie.
• Excursiones: barcos a Comino, atracciones en Qawra y una buena ubicación para descubrir el norte y el centro de Malta.
• Precio: las habitaciones familiares y los apartamentos suelen tener precios más favorables que en Sliema o St. Julian’s.
• Baño: no hay una gran playa de arena, y acceder desde las rocas o por escaleras puede resultar incómodo con niños pequeños.
• Ambiente: Bugibba suele estar muy concurrida en verano y toda la zona se siente más como un centro turístico práctico que como un pintoresco pueblo costero.

Si buscas una localidad más pequeña y menos turística con playa de arena, aunque sin un largo paseo marítimo ni la misma cantidad de servicios, una alternativa diferente es Birżebbuġa.

Qué hacer en St. Paul’s Bay y sus alrededores con niños

Una ventaja de St. Paul’s Bay es que no tendrás que recorrer toda la isla para encontrar planes en familia. En la propia Qawra se encuentra el Malta National Aquarium. Sinceramente, no es un parque enorme como los de Dubái, pero si buscas una actividad tranquila para una o dos horas o un refugio del sol abrasador del verano, el acuario es una parada agradable con niños. En nuestra familia, lo que más gustó fue el túnel submarino con tiburones.

En Qawra también encontrarás la Malta Classic Car Collection, con más de un centenar de coches y motocicletas históricos. La exposición se completa con objetos, moda y tecnología del siglo pasado, así que no tiene por qué interesar únicamente a los verdaderos aficionados al motor. También es un buen plan para una tarde demasiado calurosa o para un día en que el tiempo no acompañe para bañarse.

Los niños mayores también pueden probar por primera vez el buceo con instructor en Malta. La actividad está pensada para principiantes absolutos a partir de los 10 años e incluye teoría, instrucciones de seguridad, equipo, práctica de las habilidades básicas y dos inmersiones: una primera de entrenamiento y otra en el mar. El menor debe saber nadar y es necesario revisar las restricciones médicas antes de reservar. No es un curso que otorgue una licencia de buceo, sino una primera experiencia de buceo guiada de forma segura.

Desde Bugibba también salen excursiones en barco a Comino y la Blue Lagoon. Para una familia, poder embarcar directamente en la localidad donde se aloja resulta mucho más cómodo que desplazarse hasta otro puerto. Las excursiones varían en el tamaño del barco, la duración de las paradas y la hora de salida, un factor que puede influir mucho en la cantidad de gente que encontrarás en la laguna. Sobre todo en temporada alta, conviene comparar qué excursión a la Blue Lagoon elegir.

Aproximadamente a medio camino entre Qawra y St. Julian’s se encuentra el parque acuático Splash & Fun. Tiene grandes toboganes, piscina de olas, río lento, atracciones familiares y una zona acuática independiente para los más pequeños. Algunos de los toboganes más rápidos no están permitidos para menores de 13 años, pero hay opciones para distintas edades. El parque abre por temporadas, así que comprueba los horarios actuales si viajas antes del inicio o después del final de la temporada alta de verano. Desde St. Paul’s Bay, la forma más cómoda de llegar es en coche o taxi.

Para los niños más pequeños, Popeye Village también puede ser una agradable excursión de día completo. Es el decorado original de la película, con casitas de colores, actividades y posibilidad de bañarse. Nosotros la visitamos en Navidad, cuando el pueblo estaba decorado para la ocasión, y a los niños les encantó precisamente ese ambiente navideño. Sin embargo, a partir de los diez años aproximadamente, depende mucho de los intereses de cada niño: a algunos el recinto puede parecerles más orientado a visitantes pequeños. Por eso, la edad de los niños y las expectativas de los padres son claves para decidir si realmente merece la pena visitar Popeye Village o si la experiencia puede decepcionar a la familia.

Dónde ir para encontrar una playa de arena

Desde St. Paul’s Bay puedes llegar a Golden Bay y Għajn Tuffieħa en coche, en taxi o en autobús. En mi opinión, Golden Bay es mejor para familias con niños pequeños, mucho equipaje o cochecito, porque el acceso a la playa es bastante más sencillo.

En mi opinión, Għajn Tuffieħa (también conocida como Riviera Beach) es una de las playas más bonitas de Malta, sobre todo por su entorno natural y sus vistas. Sin embargo, en temporada alta también debes contar con mucha gente y con una larga escalinata para bajar hasta la playa. Se puede hacer con un cochecito ligero, pero después de pasar todo el día en la playa, la subida puede ser bastante dura. Con niños pequeños y cansados, un cochecito pesado y todo el equipo de playa a cuestas, yo preferiría Golden Bay.

Mdina, Rabat y otras excursiones

St. Paul’s Bay es una buena base para visitar Mdina y la vecina Rabat. En Mdina, es posible que las murallas, las callejuelas estrechas y las vistas desde las fortificaciones interesen más a los niños que el interior de los palacios. Con niños mayores puedes continuar hacia los espacios subterráneos de las St Paul’s Catacombs en Rabat.

Si quieres visitar varios lugares durante tu estancia, no es imprescindible alquilar un coche para todas las vacaciones. Algunas empresas permiten alquilar un coche sin tarjeta de crédito y entregarlo en el hotel. Así puedes alquilarlo solo dos días, por ejemplo, para recorrer Mdina, Rabat, las playas o el sur de la isla, y utilizar el paseo marítimo, las excursiones en barco, los taxis y los autobuses de Malta durante el resto de la estancia. Antes de reservar un coche, comprueba sin falta si tu hotel dispone de aparcamiento, porque encontrar sitio en Bugibba y Qawra puede ser todo un reto.

Las familias que no quieran conducir por la izquierda ni preocuparse por el aparcamiento pueden reservar durante unas horas un coche privado con conductor y diseñar su propia ruta. En un mismo día es posible combinar, por ejemplo, Mdina, Rabat y las catacumbas, o dirigirse al sur para visitar los templos de Ħaġar Qim y Mnajdra y la Blue Grotto. El conductor no es un guía turístico acreditado, pero la ventaja es que te recoge en tu alojamiento, te lleva de un lugar a otro y permite adaptar las paradas a las necesidades de la familia.

Cuánto cuesta alojarse en St. Paul’s Bay

St. Paul’s Bay suele ser más asequible que Sliema o St. Julian’s, sobre todo cuando buscas una habitación familiar grande o un apartamento. El precio depende de la temporada, el tipo de habitación, las vistas al mar y la antelación con la que reserves.

• fuera de la temporada alta: aproximadamente entre 80 y 150 € por noche
• verano y vacaciones escolares: aproximadamente entre 140 y 260 € por noche
• las habitaciones familiares más grandes, los apartamentos y las habitaciones con vistas al mar pueden costar más

Los alojamientos para cuatro o más personas suelen ser los más solicitados. Si viajas durante las vacaciones escolares, conviene reservar en cuanto sepas las fechas, idealmente con opción de cancelación gratuita.

Consejos prácticos antes de reservar

• Si quieres un entorno más animado y la mayor oferta de restaurantes, elige Bugibba; si prefieres una zona hotelera más tranquila, opta por Qawra.
• En una habitación familiar, comprueba el número de camas reales, el tamaño de la habitación y los posibles suplementos por niño.
• Si piensas utilizar el coche con frecuencia, da prioridad a un hotel con aparcamiento propio.
• Si llegas por la noche o viajas con niños pequeños, puede ser más cómodo reservar con antelación un traslado desde el aeropuerto; el conductor te esperará a tu llegada y te llevará directamente al alojamiento.
• Para trayectos cortos y regresos por la noche, resultan útiles las aplicaciones de taxi en Malta.

Entonces, ¿merece la pena St. Paul’s Bay para unas vacaciones en familia?

Sí, siempre que esperes una zona turística práctica y no una playa perfecta justo delante del hotel. Personalmente, yo no elegiría St. Paul’s Bay por sus zonas de baño, sino porque por la noche no hace falta organizar nada complicado y durante el día tienes a mano excursiones tanto para niños pequeños como para adolescentes. A las familias con hijos mayores les ofrece un paseo marítimo, restaurantes, resorts, actividades y salidas fáciles para hacer excursiones por mar o por tierra. Además, esta zona suele ofrecer una relación entre precio, tamaño de la habitación y ubicación mejor que otras partes más céntricas de la isla.

Con niños pequeños o que no saben nadar, St. Paul’s Bay puede funcionar si combinas una buena piscina de hotel con algunas excursiones a playas de arena. Pero si quieres caminar cada día hasta la arena y tener una entrada gradual al mar, Mellieħa probablemente te resultará más cómoda. Esta diferencia es mucho más importante a la hora de elegir que preguntarse, en términos generales, qué localidad es «mejor».

¿Ya has reservado en St. Paul’s Bay? Qué organizar ahora

Una vez elegido el alojamiento, queda decidir cómo llegarás desde el aeropuerto y qué excursiones quieres hacer en coche, autobús o barco. Los siguientes artículos responden a las dudas que suelen surgir a continuación: